SANTIAGO DE CUBA, 21 de junio de 1999 (APLO) - Después de una demora en la siembra de arroz, debido a la intensa sequía sufrida en la provincia de Santiago de Cuba, un enyerbamiento masivo producido por las fuertes lluvias que la siguieron amenaza con destruir la cosecha, dijo a la Agencia de Prensa Libre Oriental Antonio Alonso, vice presidente de la cooperativa Transición.

"Los resultados positivos del año pasado en la cosecha de arroz", dijo Alonso, "nos motivó a aumentar el área de cultivo para este año". Miembros de la cooperativa, entre ellos Camilo Berenguer y su presidente, Jorge Béjar, acondicionaron temprano las tierras para la siembra.

A pesar de que existe una gran población rural desempleada, se hace difícil conseguir mano de obra, porque la cooperativa no cuenta con los recursos financieros necesarios para pagar salarios adecuados. La cooperativa independiente decidió pagar salarios justos para motivar económicamente a los trabajadores agrícolas de la zona, entre los cuales se ha generalizado el rechazo a ese tipo de labor. Por otra parte, muchos temen represalias si van a trabajar a la cooperativa, debido al carácter independiente del proyecto, que no cuenta con una aprobación estatal.

"Se han comprado pequeñas cantidades de hierbicida selectivo para el arroz, pero éste sólo aparece en el mercado en divisas o en el mercado informal, y siempre a precios que no se corresponden con nuestras posibilidades", dijo Alonso.