Los mercados libres campesinos fueron eliminados después de reiterados ataques de Fidel Castro, quien acusaba a sus participantes de “macetas” (personas con mucho dinero) que se enriquecían a costa de la necesidad del pueblo y la corrupción, sustrayendo los productos, muchas veces, de las propias granjas estatales.

Cuando se reinició el debate, para reabrir los mercados campesinos, debido a la profundización de la crisis económica de 1993, Fidel Castro mantuvo su oposición, frente a las argumentaciones de Raúl Castro, quien dijo: “Esta guerra hay que ganarla con frijoles, no con cañones”.

A pesar de la posición de Fidel Castro, la situación obligó a restablecer los mercados el 1 de octubre de 1994, pero ya no como mercado libre campesino, sino como mercados agropecuarios,  con precios varias veces superiores a los que dejaron impuestos sus antecesores, cuando fueron cerrados en 1988.

El gobierno constantemente ha tratado de eliminar los mercados agropecuarios privados, pero de forma menos traumática, como el cierre de los mercados campesinos, más teniendo en cuenta, que en 1988 Cuba todavía gozaba del subsidio soviético y una mejor situación económica y política, con la que no cuenta hoy. Por ejemplo,  los principales mercados agropecuarios de la ciudad de Santiago de Cuba pasaron a ser mercados estatales, so pretexto de ser mercados con precios topados, buscando la aprobación popular, sin tener en cuenta la experiencia acumulada del fracaso de la administración estatal y su incapacidad en la actividad de marcado.

En su estrategia, para eliminar los mercados privados, se utilizan las mas mínimas excusas; el mercado del poblado de Alto Songo lleva más de un mes cerrado, según las autoridades locales, por falta de higiene y organización, así como por el mal estado de las instalaciones.

Los camioneros privados son constantemente multados por las mercancías que transportan, ya sea por la característica del producto o su destino. No se puede trasladar viandas, hortalizas o frutas fuera de su localidad y si la carga no va acompañada por el productor, aprobado por la ANAP (Asociación nacional de Agricultores pequeños) es confiscada y multado el camionero, que corre el riesgo que le sea decomisado el vehículo.

Los vendedores ambulantes, que estratégicamente se sitúan en lugares muy discretos, para vender algunas viandas que acarrean de los campos, en esta semana han recibido una persecución implacable por parte de la policía. Los que capturan les decomisan los productos, que casi siempre el propio policía se los lleva para su consumo y luego, les ponen multas, que puede llegar hasta los 1500 pesos MN.