TEMA: Las abejas
Por: Bernardo Pestano

Propóleos, es una sustancia cérea con que bañan las abejas sus colmenas.

Xerófila: De las plantas que viven en climas muy secos.

Cuba antes: 200,000 colmenas modernas, cuyo promedio de producción de miel era de 25 Kg. por unidad. Muy pocas colonias quedaban alojadas en corchos, por el sistema rústico.

Precio de la miel en Estados Unidos US $0.50 el kilo. En Cuba se paga 0.20 de peso cubano y no se puede calcular ahora con la oscilación del peso.

El gobierno de Castro nacionalizo algunos apiarios y parte los tuvo que devolver porque la producción bajo verticalmente.

Perspectiva para la apicultura actualmente:

    Además de sus productos tradicionales, como son la miel y la cera, han tomado importancia desde los puntos de vista alimenticio y medicinal la jalea real, el polen, el propóleos y el veneno de la abeja. La jalea es un superalimento y un estimulante afrodisíaco, el polen recogido por las abejas en las flores, es un complejo vitamínico y mineralógico; el propóleos tiene propiedades antisépticas y ya su uso se ha generalizado en países europeos; el veneno obtenido automáticamente con dispositivos especiales sin dañar las abejas, convertido en apitoxina y preparado en ampolletas inyectables, se utiliza ampliamente para combatir la artritis.

   En Estados Unidos se alquilan millones de colmenas con el propósito de utilizar las abejas en el proceso de polinización de las flores para aumentar el rendimiento de las cosechas de árboles y  arbustos frutales.

   Se clasifican de acuerdo a su producción por colonia y son :

Optima                          75 Kg.                       Bosques húmedos, y                                                                         cafetales
Buenas                          50 a 75 Kg...               Zonas cafeteras, manglares,                                                                         frutales
Moderadas                   25 a 50 Kg...               Leguminosas, huertos  (vea                                                                         Xerófila)
Pobres o malas              inferior a 25 Kg.          poco agua, pastizales, litoral

   En un futuro, con normalidad, la producción de miel se debe analizar después de un estudio de la flora melífera. Eso nos permitiría la ubicación correcta de los apiarios y calcular su producción unitaria y con eso facilitaría los créditos a los apicultores. Eso es lo ideal y hay que viabilizarlo porque no sabemos cual es la situación actual y donde establecer nuestras colmenas.

   La apicultura no es actividad de agricultores tradicionales, sino de apicultores que deben ser técnicos o casi técnicos, en la explotación y manejo de las abejas y la producción de las mismas donde además de la miel y la cera hay otros productos de gran importancia económica.

   En EE.UU  existen  rubrazas o variedades de abejas de gran calidad y producción, que pueden reproducirse en Cuba si se establecen criaderos de reinas en sitios aislados. Esto puede hacerse con el patrocinio de las Universidades. A esos fines se importan cierta cantidad de reinas de variedades selectas y se someten a cuarentena, introduciéndolas en zonas alejadas de los sitios donde ha de ubicarse el criadero, para comprobar con su descendencia si las reinas están libres de enfermedades.

   El Ministerio de Agricultura debe nombrar técnicos apícolas, para adiestrar a los apicultores en los mejores procedimientos para instalar y mantener un apiario en buenas condiciones de productividad.

    Los centros para importar y producir artículos de Apicultura, deberían establecerse mediante sociedades anónimas integradas por apicultor básicamente. 

    Los pequeños apiarios en manos inexpertas y de personas que teman a las abejas, pueden facilitar la propagación de enfermedades bacterianas de las larvas, como las llamadas loques y al peligro de la concentración de apiarios en forma excesiva que conduce a la competencia de las abejas por las flores, lo que se traduce en disminución de la productividad. En Cuba se puede realizar la Apicultura trashumante, que consiste en trasladar los apiarios de una zona a otra para aprovechar los distintos lapsos de fluoración.

    Varroa jacobsoni: es un mite, un ectoparásito (parásito que vive en la superficie de otro organismo) se alimenta de los adultos y de las larvas de las abejas. Puede acabar con una colmena en 6 a 18 meses. Los primeros ataques de la varroa comenzaron con la Apis cerana, abejas del Oriente (Asia) en  la cual no constituía un serio problema.

   Fue detectada en la Apis melífera importada de occidente desde esas regiones, en 1960.

   Es el más serio problema de los apicultores mundialmente. Ha sido distribuida alrededor del mundo en forma descontrolada y fue detectada en 1987 en los Estados Unidos y sobre todo en California. En 1991 en ese mismo estado las primeras perdidas se reportaron y en 1992 en el área de Sacramento los apicultores reportaron danos que superaban el 50 % en sus colmenares.

Plantas melíferas por meses

• Campanillas o aguinaldos rosados    Noviembre

• Campanillas o aguinaldos blancos     Diciembre y Enero

• Romerillo francés o de costa                 Febrero

• Soplillo  C. de Zapata   -jobo               Marzo y Abril

• Hierba de sapo o rastrera-jobo Mayo y Junio

• La Palma real y el jaboncillo                  Julio a Setiembre

• Bejucos y  sarmentosas             Octubre (parecido a un sarmiento, rama de la vid)

• Manglares (Avicennia y Coccoloba o uva caleta)

• Bejuco de corrales

   Los árboles frutales como los cítricos ,el mango, el aguacate, marañón, canistel, mamey, los plátanos de viandas y frutas, el tamarindo, el caimito, el guayabo, el mamoncillo, ciruela, el jobo que es muy importante, la pomarrosa de alto contenido de néctar.

Las calabazas, melones, sandias, pepinos, el chayote extraordinario, el quimbombó no siempre accesible el néctar que produce.

El algodón es peligroso por los pesticidas que usa; el henequen.

El cocotero, el pinon de cerca o jupiter o bien vestido es extraordinario.

Nota: son objetables el tabaco que su miel es toxica a las abejas. El ajonjolí es magnifico y es visitado durante todo el dia, igual que el girasol.

De la cana de azúcar, las abejas recogen el jugo que resume el corte de la cana o de la cana quemada, elaborando una melada que recuerda en color y gusto al melado de la cana.

MADERABLES;  la yaba

Yerbajos: Espuela de caballero, romerillo de costa                                

   Otros aspectos en la Apicultura y en su eficiente explotación en el futuro, es el alquiler de abejas que como se menciono es una practica establecida en EE.UU. donde se alquilan por millones de colmenas. Méjico también aprovecha ese filón y sus apicultores tienen técnicas avanzadas.

   El empleo de pesticidas en la agricultura elimina las plagas de insectos, pero también elimina los himenópteros silvestres, que en su gran mayoría polinizan las flores.

Himenópteros

Avispa

Bibijaguas

Abejas

Abejorros

Hormigas

Carcoma

Abeja Africana-Brasil